Уилт  Чемберлен.

Ни один другой игрок не блистал в НБА, как он. Когда соперники оказывались бессильны сдержать его, в дело вмешивалось руководство лиги - и меняло правила игры. Так в 60-х появились штрафные броски с места. Прежде, выполняя их, можно было двигаться к кольцу с мячом. Это было чисто античемберленовское новшество, ибо при старых правилах Уилт, получив право на штрафной, делал шаг к корзине и вколачивал в нее мяч сверху!

Он умер 13 октября этого года в возрасте 63 лет. Не выдержало сердце. Таких случаев в США - 350 тысяч в год. Но весть о его кончине облетела все мировые издания. Потому что Чемберлен уникален. Он - легенда.

Уилтон Норман Чемберлен родился 21 августа 1936 года в Филадельфии. Баскетболом начал заниматься, когда учился уже в 7-м классе. В 15 лет он за 3 месяца вырос на 10 см, и его взяли в команду Овербукской школы, вместе с которой Уилт трижды выиграл школьные чемпионаты и дважды - городские соревнования в своей возрастной группе. Вскоре он стал самым женланным молодым баскетболистом в истории Америки:   на него претендовали 200 колледжей страны!

    Звезда, но черная.

        Чемберлен выбрал Университет Канзаса и знаменитого тренера Фога Аллена. В первой своей игре против резервного состава - на глазах 15 тысяч изумленных болельщиков Уилт набрал 50 очков. Через год на его счету оказалось уже 52 очка, и опять-таки в матче - открытии сезона. Больше такое лидеру лКанзаса╗ сделать не удавалось - во многом из-за зонной защиты. Соперники делали все возможное и невозможное, чтобы не позволить Чемберлену получить мяч, потому что в противном случае результат всегда был один и тот же - 2 очка. К тому времени рост Уилта был уже 215 см, и в студенческом баскетболе не было никого, кто бы мог хоть что-то противопоставить физическим данным и таланту этого центрового. За свою карьеру в NCAA Чемберлен набирал 29,9 очка и делал 18,3 подбора в среднем за игру. Неудивительно, что уже на второй свой год в лКанзасе╗ Уилт играл в финале против лСеверной Каролины╗.

На стартовое вбрасывание в том матче против Чемберлена вышел самый маленький игрок в составе соперников. Это был вызов: Уилт, ты нам не страшен! С первых же минут Чемберлен попал под тройную опеку. Борьба получилась нешуточной, и, кто сильнее, выяснилось только в третьем овертайме. Чемберлен проиграл свой первый финал.

Игра с лКаролиной╗ была последней у Чемберлена в NCAA. Он ушел в цирковую группу лГарлем Глобтроттерс╗. В Канзасе это посчитали предательством и не могли простить Уилта долгие годы. Конечно, деньги сыграли определенную роль в принятии им такого решения. Однако дело было не только в них. Ведь что представлял собой Канзас в конце 50-х? Это был типичный южный штат, где темнокожих, мягко говоря, не особо жаловали, даже если они виртуозно обращались с баскетбольным мячом. Да, поглазеть на Чемберлена собирались полные трибуны, но в то же время вход в некоторые рестораны ему был заказан.

Бросать или не бросать?

В лГарлем Глобтроттерс╗ Чемберлен выступал год, после чего перешел в лФиладельфию Уорриорз╗. В НБА он сразу доказал, что, разъезжая с цирковой труппой по городам и континентам и развлекая публику, не разучился играть в серьезный баскетбол. Подтверждение тому - титулы лучшего новичка сезона и MVP (то есть лучшего игрока) чемпионата. Статистика новобранца лФили╗ поражала, но на протяжении нескольких лет очки и подборы Уилта никак не могли вонплотиться в чемпионский перстень. И тогда тренер Алекс Ханнум попросил своего центрового забыть о результативности и сконцентрироваться на командной игре. В сезоне-66/67 Чемберлен набирал лтолько╗ 24 очка в среднем за матч. Но одновременно делал по 24 подбора и 8 передач. Это был один из лучших сезонов Уилта. лФиладельфия╗ нокаутировала лБостон Сэлтикс╗ в финале (4-1), а сам Чемберлен вчистую переиграл своего вечного противника Билла Рассела.

Однако трудно заставить певчую птицу молчать. Ханнум навязывал своему лидеру все более и более жесткие схемы, и в конце концов Чемберлен взбунтовался. Причем в самый неподходящий момент. Во второй половине 7-й финальной игры сезона-67/68 Уилт ни разу не бросил по кольцу. Ни разу! После матча журналисты попросили его объяснить эту забастовку. Чемберлен недоуменно пожал плечами: лА мне тренер и не говорил, что я должен бросать...╗

Конфликт нарастал, и Уилт настоял на своем трейде в лЛос-Анджелес Лейкерс╗, пригрозив, что иначе уйдет в другую лигу. В Городе Ангелов бунтовщик выиграл еще один чемпионский титул, причем и там тренер попросил его уделять в основном внимание защите. Чемберлен добросовестно занялся подборами и блок-шотами. Во многом благодаря ему лЛейкерс╗ победил в 33 матчах подряд - достижение, которое не удалось превзойти даже Майклу Джордану и К░.

100 очков

За годы своей карьеры Чемберлен переписал книгу рекордов НБА. Их на его счету 46. Многие - просто фантастические. 50,4 очка в среднем за матч в чемпионате-61/62! 48,5 минуты на площадке за игру в том же сезоне. Эти цифры могут показаться неправдоподобными, ведь баскетбольная встреча длится всего 48 минут. Но не забывайте про овертаймы. Вот и получается, что в том сезоне центр лФили╗ просто не уходил с площадки! 702 передачи в сезоне-67/68 - лучший результат в лиге! 55 подборов в игре против Рассела, гения защиты! Ни одной дисквалификации за перебор фолов за карьеру! И, конечно же, особняком стоят 100 очков Чемберлена в матче против лНью-Йорк Нике╗ 2 марта 1962 года.

В тот вечер у Уилта получалось все, даже штрафные, которые он выполнял похуже Шакила 0'Нила (28 из 32). Нельзя сказать, что соперники предоставили Уилту полную свободу действий. Центровой лНике╗ Дэрелл Имхофф делал все, чтобы остановить град сыпавшихся в корзину лНью-Йорка╗ мячей, но очень быстро получил третье персональное замечание. Отправляясь на скамейку запасных, Имхофф в сердцах бросил судье: лПочему бы вам сразу не записать ему 100 очков, чтобы все спокойно разошлись по домам?!╗ Сам того не желая, Дэрелл оказался провидцем.

В тот год Чемберлен жил в Нью-Йорке, где снимал квартиру, и после матча он отправился домой на машине с тремя игроками... лНике╗! А через два дня команды встретились снова, на этот раз на Манхэттене. Уилт опять нацеливался на 100-очковый рубеж, однако Имхофф совершил, казалось бы, невозможнное, позволив Чемберлену набрать лтолько╗ 54 очка.

Битва титанов.

Очевидцы сражений Чемберлена с Расселом утнверждают: это было то же самое, что противостояние Мэджика  Джонсона с Ларри  Бердом, но только возвенденное в десятую степень.

Супернападение против суперзащиты. Уилт был на 10 см выше, но не все определяется ростом. Ведь рядом с Биллом были его партнеры по лБостону╗. Два чемпионских перстня против 11. Оборона чаще брала верх над атакой. Дважды Рассел обыгрывал Чемберлена в чемнпионских сериях, еще 5 раз - в финалах конференции. Трижды все решалось в 7-м матче, и лСэлтикс╗ вырывал победу с преимуществом в 1 -2 очка.

лУилт - лучший центр, против которого мне доводилось играть, - убежден Билл.  Он обладал возможностями и талантом суперчеловека. Поэтому, сражаясь с ним, мне приходилось демонстрировать свой лучший баскетбол, иначе мы бы постоянно проигрывали╗.

лНабери я во всех встречах с лБостоном╗ лишние 10 очков, - смеялся Чемберлен, - и у меня было бы не 2 чемпионских титула, а 8╗.

лСкажите, когда и где, и я там буду╗.

Попрощавшись с профессиональным баскетболом, Чемберлен продолжал поддерживать форму. Ездил по миру, давал уроки мастерства молодым игрокам. Серьезно увлекался волейболом. Несколько раз участвовал в марафоне, проводимом на Гавайских островах. Еще со времен выступлений в НБА мечтал попробовать себя в боксе. В соперники выбрал не когонибудь, а самого Мохаммеда Али. Была достигнута договоренность с известным тренером. Отговорил Уилта от этой затеи его отец, неплохо разбиравшийся в боксе. Чемберлен - старший, узнав о планах сына, строго сказал:

лИди-ка лучше отрабатывай штрафные броски╗.

Уилт был разносторонним не только в спорте. Он написал несколько книг, снимался в кино. Но даже в зрелом возрасте мечтал вернуться в баскетбол. Когда Чемберлену было уже 50, с ним пытались заключить контракт сначала лКливленд Кавальере╗, а потом лНью-Джерси Нетс╗. Не получилось. Однако даже в 60 он верил, что еще может играть и быть кому-то полезным. Запись на автоответчике Чемберлена это подтверждает: лСкажите, когда и где, и я там буду!╗